工业设计(Industrial Design)指以工学、美学、经济学为基础对工业产品进行设计。它是科学与美学、技术与艺术统一的综合学科，融合了艺术、技术、经济等多学科知识。工业设计对人类文明的发展、对人类生存质量的提升有着很大的促进作用。一个国家需要有创新的机制，一个民族需要有创新的思想和能力，一个时代需要有创新能力的设计人才。江泽民同志曾提到：“一个没有创新能力的民族，难以屹立于世界民族之林。”温家宝同志就中国工业设计协会理事长朱焘同志呈报的“关于我国应大力发展工业设计的建议”做出重要批示：“要高度重视工业设计”，反映出了工业设计在产业结构中拥有着越来越重要的地位。设计的本质就是创新，模仿不是设计，仅是一种学习方式，设计教育培养的学生如果只会模仿，那不但是教育失败，更将是国家崛起和民族复兴的严重制约。传统的教育模式和教学方法已经无法适应学生创新能力的培养，致使培养的多数工业设计学生模仿居多，创新不足，难以满足当前社会对工业设计人才的质量要求。因此，必须深入探讨工业设计专业的创新教育问题，切实加强学生创新能力的培养与提高。
归纳现代工业设计中的仿生，其主要表现在以下几个方面：
1、形态的仿生
形态从其再现事物的逼真程度和特征来看，可分为具象形态和抽象形态。
1）具象形态的仿生
具象形态是比较逼真的再现事物的形态。由于具象形态具有很好的情趣性、可爱性、亲和性、自然性，人们普遍乐于接受，在玩具、工艺品、日用品应用比较多。
2）抽象形态的仿生
抽象形态是用简单的形体反映事物独特的本质特征。是一种虚幻的，不实的形。抽象形态的仿生具有形态高度的简化性和概括性，形态丰富的联想性和想象性，同一具象形态的抽象形态的多样性这三个主要特征。同时在应用于产品开发时，具有生产便捷，产品形态多样化，满足不同层次的顾客等优点。
2、功能的仿生
动物的某些方面的功能，实际上远远超越了人类自身在此方面的科技成果。生存在自然界中的各种各样的动植物能在各种恶劣复杂的环境中生存与运动，这是因为其运动器官和形体与恶劣复杂环境斗争进化的结果。植物和动物在几百万年的自然进化中，不仅完全适应自然，而且其进化程度接近完美。今天，我们生活在科学技术飞快发展的时代，学习和利用生物系统的优异结构和奇妙的功能，已经成为技术革新和技术革命的一个新方向。[3]
例如，科学家根据蜻蜒的飞行原理研制成功了直升飞机；根据加重的翅痣蜻蜒在高速飞行时安然无恙，人们仿效其在飞机的两翼加上了平衡重锤，解决了因高速飞行而引起振动的棘手问题；又如根据蛙眼原理，科学家利用电子技术制成了雷达系统，能准确快速地识别目标；根据萤火虫的光能转化效率原理，人类制成的冷光源，将其发光效率提高十几倍，大大节约了能量。
尽管如此，自然界的动植物千千万万，其许多高超的技能与奥秘人们尚未完全掌握，但可以相信，随着仿生技术的发展，各种仿明会源源不断地被应用到人类的生活中来。