菜谱是认识酒店的窗口,是宣传菜式的媒介，是饮食文化的载体，是品位档次的象征，是增加餐饮企业利润的法宝。菜谱具有实用性，文化性，可视性，独特性。菜谱是实用性和艺术性相结合，多样性和统一性相结合，现代艺术和传统文化相结合。
菜单不仅仅是一张印有字的纸，更是一个能感受到餐厅文化特色的载体。
制作菜谱的材料一般有：皮质封面（封面又可以烫金烫银、不锈钢LOGO、凹凸印等等），菜牌纸张可以是相纸，铜板纸，特种纸等，更有些客户希望独特还用到竹简、布等料。材料的手感质地很重要，因为菜单总是拿在手里的。
菜谱中常见的插图有：菜品的创意图片、餐厅外貌图片、中国名胜古迹、菜系所在地的山水画，风土人情等重要人物在餐厅就餐的图片和题名等。
菜单即是工艺品也是促销品。一份设计方案精致的菜单能够 提升就餐氛围，体现餐饮店的情调，使顾客对人间美味留有深有感触，并可做为一种工艺品来赏析，乃至留着留念，变成顾客难忘的回忆。好的菜谱，不仅仅传递价值，更传承一种文化。一本结构完善、设计精美的菜谱，对餐厅形象的提升大有帮助。
每个经营者开店的终目的就是赚取更多的利润。而一本好的菜谱可以通过调整菜品排列顺序，利用放大与缩小、对比等手段突出特色菜品或利润较高的菜品，菜价上的调整，旺淡季菜式的替换等多种方式，帮助餐厅化的提升利润空间。