人们不再只关心单一的产品，而是一系列的产品。随着现代产品同质化的日益严重，设计师开始将产品设计系统化，同时考虑新技术，注重整体设计、搭配和组成。从材料、色彩、形状搭配的角度，设计主要考虑功能与美学两个方面。
工业设计产品是现代科学技术和文化艺术的形式美，不仅研究产品，而且它的实用性，使他们协调发展，更好的发挥其作用。 工业设计的现状和内在体现。外观设计是指对产品本身的直观理解，即生产产品的功能。 内部体现是从产品衍生出来的隐性内容，涉及设计心理学和人。机械关系、人为因素等方面体现产品设计，满足消费者深层肌理需求。
对于用户来说，无法一眼看出产品的内在质量，往往是在使用一段时间才知道好坏，所以用户在购买产品时，选择的就是产品的外观。用户能够看出产品的外观是否平整、做工是否精细，设计是否符合自己的审美要求等，而这些都是做产品外观设计时需要注意的要点。
产品外观设计就是指样子、图案设计、颜色或其融合的设计方案。在其中，样子就是指三维产品的造型设计，如电视、小轿车的外观设计。图案设计一般就是指两维的广告设计，如被单、毛毯的图案设计等。颜色能够 是组成图案设计的成份，还可以是组成样子的一部分。那样，外观设计能够 是立体式的造型设计，能够 是平面图的图案设计，能够 加上适度的颜色，还能够是三者的有机结合。