用货架陈列商品比起摆地摊来充分利用了营业空间，目的是要把商品布置得井井有条，使顾客一目了然，把商品信息快地传递给顾客，通过商品的感性展示，激发并加强购买的决心；同时也是售货员向顾客提供高水准的服务的基本经营设施。

货架在现代物流活动中，起着相当重要的作用，仓库管理实现现代化，与货架的种类、功能有直接的关系。 货架的作用及用途有几方面。货架是一种架式结构物，可充分利用。架中的货物，存取方便，便于清点及计量，可做到先进先出。 保证存储货物的质量，可以采取防潮、防尘、防盗、防破坏等措施，以提高物资存储质量。

把商品布置得井井有条，使顾客一目了然，把商品信息快地传递给顾客，通过商品的感性展示，激发并加强购买的决心；同时也是售货员向顾客提供高水准的服务的基本经营设施。不论是柜式货架、橱式货架、箱式货架、吊杆货架等都是用来放置不同的商品，方便顾客挑选的。

搁板式货架通常均为人工存取货方式，组装式结构，层间距均匀可调，货物也常为散件或不是很重的已包装物品（便于人工存取），货架高度通常在2.5m以下，否则人工难以触及（如辅以登高车则可设置在3m左右）。

单元货架跨度（即长度）不宜过长，单元货架深度（即宽度）不宜过深，按其单元货架每层的载重量可分为轻、中、重型搁板式货架，层板主要为钢层板、木层板两种。