消泡剂的应用十分广泛，如食品工业、造纸工业、水处理、采油工业、印染工业、涂料工业、 洗涤剂工业、橡胶胶乳工业、气溶胶工业、日化工业、医药工业、奶制品工业等。
消泡剂应具备下列性质：①消泡力强，用量少；②加到起泡体系中不影响体系的基本性质，即不与被消泡体系起反应；③表面张力小；④ 与表面的平衡性好；⑤耐热性好；⑥扩散性、渗透性好，正铺展系数较高；⑦化学性稳定，耐氧化性强；⑧气体溶解性、透过性好；⑨在起泡性溶液中的溶解性小；⑩无生理活性，性高。
消泡剂的组成主要有活性成分、乳化剂、载体和乳化助剂，其中活性成分为主要的核心部分，起到破泡、减小表面张力作用；乳化剂是使活性成分分散成小颗粒，以便于更好地分散到油或者水中，起到更好的消泡效果；载体在消泡剂中占较大比例，其表面张力并不高，主要起到支持介质的作用，对抑泡、消泡效果有利，能把成本降低；乳化助剂是使乳化效果更好。
该类消泡剂价格低廉，它适合于在液体剪切力较小，所含表面活性剂发泡能力较温和的条件下使用，它的制备原料易得、环保性能高、生产成本低，但对致密型泡沫的消泡效率较低，而且由于其专用性较强，市场份额已不断萎缩。而在有些特殊的行业，如强酸、强碱等，却需要像聚四氟乙插这类耐酸碱的非硅型消泡剂。