可回收垃圾是指再生利用价值较高，能进入废品回收渠道的垃圾。主要包括：纸类（报纸、杂志、纸板箱及其他未受污染的纸制品等）、金属、玻璃（玻璃瓶罐、平板玻璃及其他玻璃制品）、除塑料袋外的塑料制品、橡胶及橡胶制品、牛奶盒等利乐包装、饮料瓶等。
不可回收垃圾包括厨房垃圾、有害垃圾和其他垃圾三种，但由于道路果壳箱不应投放厨房垃圾，所以果壳箱中的不可回收垃圾即有害垃圾和其他垃圾。
其中有害垃圾指的是含有毒有害化学物质的垃圾，如：电池、废旧灯管灯泡、过期药品、过期日用化妆用品、染发剂、杀虫剂容器、除草剂容器、废弃水银温度计、废旧小家电、废打印机墨盒、硒鼓等。
其他垃圾是对除可回收垃圾、有害垃圾、厨房垃圾之外的所有垃圾的总称，包括：受污染与无法再生的纸张、受污染或其他不可回收的玻璃、塑料袋与其他受污染的塑料制品、废旧衣物与其他纺织品、破旧陶瓷品、贝壳、烟头、灰土等。
废旧物资回收运用的意义
废旧物资在我国称为第二资源，在国外称为二次原材料。二次原材料的回收运用不仅可以节约物资消耗，降低费用开支，在一些缺少原材料而工业却很发达的国家里，甚至把它当作国家经济展开的一项战略方针。如民主德国从全国各地所回收、运用的二次材料，在全国的原材料供应中已占有不可替代的重要方位。据报道，如炼钢所需的材料有70%以上来自各地回收的废旧钢铁。造纸工业所需材料的一半以上是从各地回收来的废纸和废旧纺织物，各种包装有70%以上是靠回收运用的，全国所需要的滑润油，有20%以上是从回收的废油中经提拣而获得的。就连它所需要的胶水和明胶，也是从回收的骨头中炼制出来的。可见民主德国所回收的二次材料，已成为重要的材料来源了。
将生产和生活消费中可以利用的下脚料、边角料、废旧物和废弃品等，加以收集整理再转化为有用物资的工作
废旧物资回收利用俗称“修旧利废”，是指将生产和生活消费中可以利用的下脚料、边角料、废旧物和废弃品等，加以收集整理、加工改制，再转化为有用物资的一系列工作。