烟草起源于中南美洲、大洋洲和南太平洋的一些岛屿。发现有66个品种，被栽培利用的仅有2个品种，即普通烟草(N.tabacum.L.)又叫红花烟草和黄花烟草(N.ustica L.)，美洲印地安人栽培利用烟草早。1492年哥伦布探险抵达古巴时，其手下水手罗德里戈·德·杰瑞兹(Rodrigo·de·Jerez，简称杰瑞兹)发现古巴当地土人在围着火堆吸食一种植物冒出的烟，富有探险精神的杰瑞兹与当地土人一起吸食并为此着迷。回到欧洲后，烟草及吸烟的娱乐方式迅速在欧洲传开。杰瑞兹也被誉为欧洲位烟民。
中华牌卷烟之所以能赢得“国烟”的美誉，关键是中华牌卷烟的吸味纯净，质量上乘，富有清香之气。为了把好中华牌卷烟的质量，中华牌一问世，便得到了当时各级领导的极大关注，上至国家局、华东烟草公司和上海市公司，下至厂领导、车间领导，都投入了大量的时间和精力。中华牌卷烟基本上是按照“有多少烟叶生产多少香烟”的原则进行生产的。由于当时国民经济基础较为薄弱，国内烟叶供应严重不足，因此，当时的中华牌卷烟的产量也一直较低，但中华牌卷烟的质量始终保持如一。
黄鹤楼品牌香烟得名于江南三大名楼之一的湖北省武汉市长江南岸蛇山峰岭之上的黄鹤楼。黄鹤楼品牌始创于20世纪30年代，是湖北省名优烟之一。1995年，黄鹤楼品牌全新上市，2004年推出黄鹤楼1916产品。黄鹤楼品牌从此迅速崛起，成为与中华、玉溪、芙蓉王等齐名的中国卷烟品牌之一。黄鹤楼以“天赐淡雅香”为口号，构建五大产品系列。
由于产品的需求日益增长、喉部基本无刺激、无杂气、余味舒适等特点，黄鹤楼香烟逐渐成为大部分烟消费者的产品。 “黄鹤楼1916”，看似牵强的组合，内蕴的却是文明的薪火传承。黄鹤楼，荆楚文化的千古象征之一；1916，中国民族工业百年梦想发轫的一个年号。今天的组合，更加光辉夺目，我们能体会：在历史的交融中，在文化与梦想的双重推动下，不经意间把时代文明推向了一个全新的境界——骄傲的荆楚人，骄傲的武烟人，孜孜以求地创造奇迹——终于兑现了，千古文人士大夫的承诺，千百年来沉淀的梦。 中国文人士族作诗为赋崇尚追求意境，人境相生、人境合一、忘我之境等等不一而足，这不仅是他们对艺术境界的追寻，更是对人生理想的追问，而境界的高下也往往决定了他们在文化创作领域的成就。对于一个品牌而言，境界的高低直接决定了它的市场与前途，因此，对于一个现代企业来说，绝不能忽视消费者在消费体验你的产品过程中所感受到品牌境界，这种境界既是销售力，也是你的品牌生生不息的推动力。黄鹤楼1916，凝练着荆楚文明的精粹，锻造着品牌至境的时代传说。